заметки русской путешественницы Веры Николаевой

     
      На всякий случай замечу, мой дорогой читатель, что во время своей пешеходной прогулки мы все время продолжали двигаться на северо-восток Лондона.
      Район Сохо с первых дней своего возникновения в конце XVII века был местом разнообразных утех. В последующих столетиях здесь жили самые богатые лондонцы. В конце XX века репутация Сохо как места разнообразных развлечений только укрепилась. Его бары, рестораны, кафе пользуются большой популярностью не только у туристов, но и у местных жителей. Мы пришли в Сохо в субботний вечер, поэтому на его улицах, в барах и кафе было очень много народу (преимущественно молодежи), просто яблоку негде было упасть.
      Прошли мы в Сохо от Трафальгарской площади по улице Чаринг Кросс Роуд (Charing Cross Road). Эта улица - истинная Мекка книголюбов: здесь тянутся лавки букинистов, севернее расположены знаменитые книжные магазины (где, как уверяют, найдется любое издание), специализированные книжные магазины по искусству и спорту. Посмотрите на фотографию слева: так выглядят вывески различных магазинов на этой улице.

На улице Чаринг Кросс Роуд. Вывески заведений

Уже на улице Чаринг Кросс Роуд можно встретить основное транспортное средство Сохо - велосипедные рикши (в красной кепке - это я, слева от светофора)

      Мы вступали в Сохо, улочки которого чрезвычайно узки. На таких улочках такси-кэбам развернуться негде. Поэтому основной вид транспорта там - вело-рикши. Управляют рикшами чаще всего юноши, настойчиво приглашая прохожих прокатиться.
      Молодежь, приезжающая в Сохо на своих мотоциклах или мотороллерах, предпочитает оставлять их на своеобразных стоянках, а по улицам этого района передвигаться пешком. Посмотрите на фото слева внизу - одну из таких импровизированных стоянок я сфотографировала. Она выглядит довольно колоритно, Вы согласны?

Мотороллеры на стоянке (Сохо)

Старинный бар "The Brewmaster" в Сохо

      Я помню, что много лет назад, пожалуй со времен первой демонстрации по советскому телевидению сериала BBC "Сага о Форсайтах" в 1971 году, о районе Сохо я слышала чаще дурные отзывы, чем хвалебные: уж слишком много сомнительных заведений было на его улицах. Публичных домов, правда, мы тут не заметили. Но бары, пабы, алжирские кофейни здесь присутствуют на каждом шагу, в огромном количестве. И практически все они в тот вечер были заполнены людьми. На улицах было довольно шумно, отовсюду слышалась людская речь и музыка.
      Посмотрите, как интересно оформлен фасад дома, в котором разместился старинный паб "The Brewmaster" (фото справа): деревянные лакированные панели, многочисленные цветы как в висячих корзинках, так и в горшках над вывесками. На доме, перпендикулярно его стене укреплен своеобразный рекламный щит-эмблема этого паба. Такие заведения и такое оформление зданий очень часто встречаются в Лондоне и на других улицах. Мы это увидим, и еще не один раз.