заметки русской путешественницы Веры Николаевой

     
      Улица Мэлл (The Mall) - одно из самых ярких впечатлений моего первого лондонского дня. Она ведет от площади Квинс Гарденс до самой, пожалуй, знаменитой площади Лондона - Трафальгарской (Trafalgar Square).

      Эта очень широкая (по лондонским масштабам) улица проложена Астоном Уэббом в 1911 году, когда было решено поставить памятник королеве Виктории перед Букингемским дворцом. Улица The Mall - парадный проезд к дворцу. Проложили ее на месте крайней аллеи Сент-Джеймского парка - самого модного со времен Карла I (1625 - 1649) лондонского променада. Она, действительно, широка: на фотографиях Вы видите, что проезжая часть ее в обе стороны занимает две полосы, существует и широкие тротуары по бокам, а с одной из сторон - дорожка для королевской Конной гвардии. Она довольно протяженная: от одного ее конца с трудом виден другой, причем детали (Букингемский дворец и памятник Виктории - с одной стороны и арка Адмиралтейства - с другой) сложно различимы. Но самое удивительное на этой улице для русского человека - бесконечная вереница огромных национальных британских флагов. Глядя на них я сразу подумала, что нации надо бы быть скромнее ... Величие Британской империи ... поразительное зрелище, надо Вам сказать!

      Вообще, британцы очень гордятся собой и своей страной. Все у них Великое и Королевское: Великая Британия, Королевские вооруженные силы, Королевский музей, Королевские театры, Королевские сады и так далее. Интересно, что такое несметное количество национальных флагов вывешено на улице не в праздник, а всегда. Они висят тут каждый день. И лишь во время приезда иностранных делегаций рядом с британскими флагами вывешивают национальные флаги другой страны (во всяком случае, так утверждает путеводитель ).

Вид улицы Мэлл (The Mall) со стороны площади Квинс Гарденс (почти от памятника королеве Виктории)

Вид улицы Мэлл (The Mall) с противоположной стороны (вдали виден памятник королеве Виктории)

      Погода в первый день нашего пребывания в Лондоне была теплой и солнечной. Но деревья улицы The Mall создают такие густые и длинные тени, что кажется сразу наступает темный вечер (посмотрите на фотографию справа). На самом деле такое впечатление создает этот своеобразный тенистый коридор улицы.

      Автомобили Лондона. В центре очень часто нам встречались те авто, которые Вы видите на снимке справа вверху. Это такси. Производит такие автомобили английская компания Manganese Bronze Holdings. Известны эти автомобили как такси-кэбы, и теперь их можно вызвать по мобильному телефону: подъедет тот автомобиль, который в настоящий момент расположен к тебе ближе других. Фантастика. Сервис называется Zingo. Лондонские такси-кэбы всегда исключительно черного цвета. На лондонских улицах они смотрятся очень симпатично!!! Я всегда любовалась ими, уж очень они мне нравились. Ну, а говорить о том, какие автомобили чистые, кажется мне излишним. На лондонских улицах, как я уже говорила, вообще нет пыли, поэтому в Лондоне чистое все: и ботинки прохожих, и автомобили, и стекла окон домов, и мостовые, и тротуары. Экскурсовод рассказала нам, что когда было принято решение отказаться от каминов, чтобы избавиться от смога, начали очищать фасады домов. И они из закопченных превращались в белые-белые. Этот процесс продолжается и сейчас, спустя тридцать лет. Чистят фасады очень бережно: якобы мягкими зубными щетками. Ай, да аккуратные британцы!!!

      Интересны на улице Мэлл и украшения, венчающие столбы-флагштоки. На фотографии слева Вы видите один из них вблизи: украшение, имитирующее корону Британской империи. Все это - и флаги, и автомобили, и зелень деревьев, и украшения на столбах придают незабываемый, настоящий английский колорит парадной улице Британской столицы.

      С северо-запада, по одной стороне улицы Мэлл тянутся официальные здания и особняки британской знати. Надо сказать, что все дома там однотипные и совсем не производят впечатление особняков: все выдержаны в стиле классицизм - немножко колонн, немножко пилястров, небольшие окна. В общем, дома как дома.

      А на юго-востоке, с другой стороны улицы Мэлл, тянется Сент-Джеймс парк. Он очень симпатичный, живописный и совсем небольшой (по сравнению с другими лондонскими парками). В тот первый наш день мы видели только маленький кусочек этого парка, заглянув за решетку его ограды. Посмотрите на фотографию слева внизу: редкий ракурс. Я таких снимков ни разу не видела: уголок Сент-Джеймс парка с видом на здание британского парламента и его знаменитую башню с часами Биг Бен. На траве - все те же отдыхающие в выходной день лондонцы, кое-где видны шезлонги матрасных расцветок, как в Кенсингтон Гарденс.

Уголок Сент-Джеймс парка, вид с улицы Мэлл вдали виден Биг-Бен

Конец улицы Мэлл, арка Адмиралтейства

      На фотографии справа на подходе к арке Адмиралтейства Вы видите памятник. Так увековечен известный английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк (1540 - 1596). Он принес английской короне много драгоценностей, так как руководил пиратскими экспедициями, грабя испанские корабли. Королева Елизавета I ему простила пиратство, потому что Дрейк часть своей добычи (он утверждал, что половину - если не лукавил! ) отдавал британской короне. За это и за разгром испанской «Непобедимой Армады» королева Елизавета I в 1588 году пожаловала Дрейку титул вице-адмирала Британского флота и возвела в дворянское достоинство. Так пират Дрейк стал сэром Фрэнсисом Дрейком. Но справедливости ради, необходимо все же признать, что этот человек был выдающимся мореплавателем, ведь после Магеллана он был вторым землянином, совершившим кругосветное путешествие. А из англичан он такое плавание совершил первым.

      Арка Адмиралтейства отделяет чинный королевский квартал от суматошной Трафалгар-сквер (Trafalgar Square), куда мы и попали, пройдя под аркой.